A matéria de hoje trata de uma curiosidade - o mundo é mesmo tão pequeno?

Muitos de nós já ouvimos falar que estamos a 7 passos de qualquer pessoa no mundo, ou seja, basta irmos perguntando para o próximo acerca de qualquer um no mundo que chegaremos lá. É incrível não?

Agora, o mais curioso, é que alguém se preocupou com o assunto e comprovou o dito popular, utilizando como ferramenta a internet. É o que nos informa o articulista Salvadora Nogueira do jornal A Folha de São Paulo do dia 14/8/2003:

"Um experimento feito on-line com mais de 60 mil voluntários acaba de corroborar a famosa hipótese do "mundo pequeno", segundo a qual uns poucos elos de ligação separam uma pessoa de qualquer outra no mundo.
Em 1967, Stanley Milgran foi o primeiro a levantar a hipótese, sugerindo que as pessoas são ligadas por pequenas cadeias de elos sociais, em média com seis graus de separação. Mas fazer testes com redes sociais não é muito fácil, ou melhor, não era. Com a ajuda da internet, o grupo liderado por Duncan Watts, da Universidade de Columbia, EUA, conseguiu realizar o estudo mais detalhado de uma rede social global já feito. Os resultados foram publicados na revista americana "Science"(www.sciencemag.org).
A premissa do experimento é simples. Os voluntários se cadastraram no site do grupo e então foram desafiados a alcançar um "alvo" - uma pessoa que não conheciam, mas deveriam tentar contatar. Para isso, tinham direito a enviar um e-mail para uma pessoa conhecida que julgassem estar mais perto do alvo do que eles. O processo seguia adiante até o alvo ser atingido ou o último contatado interromper a seqüência. No total, mais de 60 mil pessoas participaram do experimento. Os pesquisadores constataram que, em média, cinco a sete passos eram exigidos para atingir um alvo.
O grupo agora está realizando uma nova edição do experimento. É possível participar visitando o site www.smallworld.columbia.edu . "