Administração
São Francisco Xavier pertence ao Município de São José dos Campos, SP, localizado na porção Leste do Estado de São Paulo, na região do Vale do Paraíba. Responde administrativamente à Prefeitura de São José dos Campos. Ocupando cerca de 30% da área do Município, o Distrito abriga a Sub-Prefeitura em sua sede urbana principal, para prestação de atendimento à população local. Todas as decisões que dependam dos poderes executivo, legislativo e judiciário são encaminhadas pela Sub-Prefeitura para a sede do Município.

Localização
Situa-se na porção norte do Município de São José dos Campos, próximo a cidade de Monteiro Lobato, no limite entre os Estados de São Paulo e Minas Gerais, em região já consolidada do Turismo Serrano destes Estados (Campos do Jordão-SP e Monte Verde-MG) e do Circuito das Águas mineiras (São Lourenço, Caxambu, Cambuquira, Lambari, etc.).

Limites
Norte: Camanducaia, Sapucaí Mirim - MG
Sul: Sede - São José dos Campos - SP
Leste: Monteiro Lobato - SP
Oeste: Joanópolis, Piracaia - SP

População aproximada
2.867 habitantes (sede e zona rural).
População Urbana - 1.036
População Rural - 1.831
Total de domicílios permanentes - 810 (rural e urbano)
Fonte - IBGE (Censo 2000)

Características da População
O grau de instrução é bastante baixo: cerca de 72% iniciou o primeiro grau e 3,3% o segundo grau. E' um núcleo fundamentalmente urbano-rural, a grande maioria da população é proveniente de zona rural. Mais de 20% da população economicamente ativa ainda se dedica a agropecuária, morando no núcleo e trabalhando nas propriedades rurais do Distrito. Dados amostrais mostram também que a grande parcela da população não trabalha, cerca de 54,5%. Os motivos apontados são: 38,8% são estudantes, 46,9% respondem afazeres domésticos, sendo que esta parcela se constitui em uma reserva de mão-de-obra, pois o Distrito não oferece alternativas para ocupação desta demanda. Dos 45% da população economicamente ativa, 12,2% se dedicam ao comércio, 19,5% à prestação de serviços, 21,9% à agropecuária, 7,3% à construção civil. O setor de transportes conta com 2,4%, e há predominância de trabalhadores empregados no Poder Público Municipal, que conta com cerca de 29,3%, sendo a maioria constituída por mão de obra não especializada.

Distâncias
São José dos Campos - 59 Km
São Paulo - 138 Km
Rio de Janeiro - 375 Km
Belo Horizonte - 495 km
Campos do Jordão - 74 Km
Caraguatatuba - 144 Km
Taubaté - 96 Km
Jacareí - 72 Km
Monteiro Lobato - 20 Km
Camanducaia - 118 Km
Monte Verde - 60 Km

Área
322 km².
O Distrito ocupa cerca de 29% da área total do município de São José dos Campos, sendo que 97% do Distrito (12.623 hectares) é Área de Proteção Ambiental da Mantiqueira (Lei Municipal 4212/92). Essa área é remanescente da Mata Atlântica original que cobria toda a Serra da Mantiqueira. Nela, diversas espécies da fauna e da flora fizeram a sua pousada para fugir da extinção.
São Francisco Xavier agora também é APA Estadual pela Lei n° 11.262 de 8 de novembro de 2002.

Área Urbana - 1,17 km²
Exp. Urbana - 2,92 km²
APA I - 118,76 km²
APA II - 199,15 km²

Vegetação
A vegetação original da região de São José dos Campos era composta por campos nas margens do Rio Paraíba do Sul e seus afluentes, além de florestas do tipo subcaducifólia tropical que se prolongava em gradiente vegetacional até a Mata Atlântica, com manchas de cerrado envolvidas por áreas florestais. Os sucessivos desmatamentos praticamente removeram a vegetação original, e atualmente, segundo estudo do INPE, esta vegetação resume-se a pequenas manchas restritas aos meandros do Rio Paraíba do Sul, as vezes aparecendo como mata ciliar e alguns remanescentes nos contrafortes da Serra da Mantiqueira, principalmente no Distrito de São Francisco Xavier.

Temperaturas
Anual média - 17,5°C
Verão - De 10 a 33,5°C
Outono - De 6 a 30°C
Inverno - De 1,5 a 25°C
Primavera - De 8 a 30,5°C

Regiões Alpinas
O fato de São José dos Campos possuir na sua região norte, no Distrito de São Francisco Xavier, um autêntico clima de montanha, tem ocasionado crescente procura do município por esse motivo. São morros, serras e picos que compõem uma paisagem alpina típica de todo o Vale do Paraíba As altitudes variam de 550 (na Planície Aluvial do Rio Paraíba do Sul) a 2.082 metros (Serra da Mantiqueira), sendo que esta última figura entre os 32 pontos mais altos do Brasil. Destacamos a seguir alguns pontos de maior expressão:
• Serra do Queixo D'Anta (1.600 m)
• Serra de Santa Bárbara (1.578 m)
• Pico do Selado (2.082 m)
• Pico do Focinho D'anta (1.712 m)
• Pedra Redonda (1.925 m)
• Pedra Chapéu do Bispo (1.913 m)
• Pedra do Capim Azul (1.400 m)
• Pedra Pouso do Rochedo (1.300 m)
• Pedra Vermelha (1.836 m)

Povoados
Povoado de Lavras - a 13 km do centro, um povoado rural, com ermida, escola estadual, boteco, um conglomerado de domicílios e monjolo.
Povoado de Santa Bárbara - a 9 km do centro, um povoado rural, com ermida, capela e com domicílios nas proximidades.

Bairros
Os bairros rurais que compõem o Distrito de São Francisco Xavier apresentam em sua grande maioria características tradicionais da cultura caipira: casas dispersas, escola pública rural, capela, costumes e organização social bem tradicional. Já os bairros próximos à zona urbana possuem características de ocupação urbana (formam núcleos urbanizados).Mantém também o artesanato típico da região e as festas religiosas, como por exemplo a comemoração do dia de Corpus Christi, onde as ruas são todas enfeitadas de acordo com a tradição da região.
Os bairros do Distrito são Alegre (a 20 km), Alto das Tábuas (a 21 km), Canelar (a 14 km), Capim Azul (a 21 km), Cateto (a 10 km), Cobras (a 26 km), Fartura/Guirra (a 16 km), Guaxindiva (a 2 km), Guirra (a 20 km), Laranjal (a 10 km), Lavras (a 13 km), Machado (a 7 km), Pedra Vermelha (a 13 km), Poncianos (a 1 km), Queixo d'Anta (a 10 km), Remédios (a 6 km), Rio Manso (a 7 km), Roncador (a 15 km), Sabão (a 23 km), Santa Bárbara (a 2 km), Santa Cruz (a 6 km), Santana do Cafundó (a 10 km), São Pedro (a 19 km), Palmital (a 10 km) e Rio do Peixe (a 10 km).

Atividades Econômicas
A principal atividade econômica da zona rural é a pecuária leiteira, como uma complementação da economia doméstica mais do que uma atividade inserida numa economia de escala. Há também uma pequena produção de queijo. Na agricultura produz-se feijão, milho e mandioca. Cria-se galinhas e porcos. As atividades são realizadas com mão-de-obra familiar. Além da população rural tradicional, São Francisco Xavier mantém uma parcela de trabalhadores rurais assalariados e registrados como caseiros nas chácaras de lazer e nas grandes fazendas de gado leiteiro. São Francisco Xavier possui várias pousadas e estalagens que têm condições para receber turistas, totalizando aproximadamente 180 leitos. Atividades como pesque-pague também estão surgindo concomitantemente com a exploração pecuária, utilizando-se da excelente qualidade e grande quantidade da água da região.